中国互联网协会将“恶意软件”定义为在未明确提示用户或未经用户许可的情况下，在用户计算机或其他终端上安装运行，侵害用户合法权益的软件，但不包含我国法律法规规定的计算机病毒。 中国互联网协会同时明确了强制安装、难以卸载、浏览器劫持、广告弹出、恶意收集用户信息、恶意卸载、恶意捆绑等恶意软件的常见特征，并指出具备其中之一即可认定为恶意软件。